Y.. ¿Cómo pasó Seligman de la “desesperanza
aprendida” a “la psicología positiva”?
Una mirada desde la salud mental
Breve resumen del capítulo 2 “De Como la psicología perdió
el rumbo y yo encontré el mío” del libro “La auténtica felicidad” de Martin
Seligman (2003)
En el
segundo capítulo, Seligman reflexiona cómo empezó a ver el potencial de la
psicología positiva y “la salud mental” se había convertido en sinónimo de patología.
Esto lo hace a forma de narración de su viaje en carro con sus hijos esperando
la noticia del resultado de las elecciones para ser presidente de la APA.
El
autor menciona que los psicólogos se ocupaban en el año 1946 al área académica
de las teorías la aprendiza, motivación y percepción, y que en el trabajo
aplicado se tenían 3 objetivos:
- · Curar enfermedades mentales
- · Trabajar en la Industria, ejercito y escuelas
- · Identificar y cultivar a los jóvenes extraordinarios con un CI superior al normal.
En
esta línea de la preocupación por la enfermedad mental, Seligman descubre que
los perros que experimentaban descargas eléctricas dolorosas que no podían controlar
la descarga mediante una acción (evitar o atacar) se daban por vencidos y no
ejecutaban mayor defensa. A este descubrimiento lo llamo “desesperanza aprendida”.
Esto represento un cambio paradigmático ya que se creía que los animales no podían
aprender a “no defenderse”.
Extrapolando
el experimento a humanos, se podría entender que este modelo teórico explicaría
la base de la depresión unipolar, sin síntomas maniacos. A su vez se ha
observado que las personas deprimidas muestran más pasividad, menos reactivas y
les cuesta más tiempo aprender. El dato curioso es que los mismos medicamentos
que curan la depresión unipolar en humanos también lo hacen en animales con
indefensión aprendida.
A
pesar de este importante estudio, Seligman consideró que no es de gran
relevancia realizar tratamientos atacando la patología sino previniéndola. Por
otro lado, se da cuenta que no solo el modelo de enfermedad puede tratar las
dolencias psíquicas, sino que también hay algo en el ser humano que ayuda a
superar los problemas (fortalezas, positivismo, etc.).
Por
otro lado, se da cuenta que la teoría de la indefensión aprendida no se cumple
con todos. Existen personas que atraviesan situaciones completas y no dejan de
luchar o tener fe. Por el contrario, otras personas caen en desesperanza
aprendida frente al mínimo problema. Es en este punto que Seligman descubre que
las personas pesimistas tienen 8 veces más posibilidades de caer en depresión,
rinden peor en los estudios, deportes, etc.
Con
lo anteriormente descrito, el autor concluye que la curación (de la dolencia
mental) es incierta, sin embargo la prevención altamente eficaz. Y es así que
se plantea dos reservas frente a su trabajo como presidente de la APA
·
El estudio de la patología
aporta poco sobre cómo prevenir tales estados. Por lo cual debería estudiarse “aquellos”
recursos que la podrían evitar.
·
Convocar a nuevos jóvenes
científicos, que con una visión renovada en la salud mental, hicieran aportes a
la prevención.
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